Por Yandira Castro
El Ministerio de Salud Pública (MSP) resolvió avanzar en una nueva regulación que obligará a presentar receta médica para la compra de paracetamol en dosis de 500 miligramos o superiores. La medida, que será oficializada en los próximos días mediante una ordenanza firmada por la ministra Cristina Lustemberg, responde a la creciente preocupación por el uso de este medicamento en intentos de suicidio, especialmente entre adolescentes.
La decisión surge tras una advertencia realizada por el Centro de Información y Asesoramiento Toxicológico, dependiente del Hospital de Clínicas, que detectó un aumento sostenido en las consultas por intoxicaciones. Según datos del organismo, en 2025 se registraron 14.575 consultas, con un promedio de 52 llamadas diarias, frente a las 13.441 del año anterior.
Del total de casos atendidos, el 66,9% correspondió a intoxicaciones con medicamentos de uso habilitado, muchos de ellos de venta libre. En este contexto, los intentos de suicidio y autoeliminación se posicionaron como la principal causa de consulta, con 6.677 episodios registrados en 2025, lo que representa un incremento respecto a 2024.
Si bien fármacos como clonazepam, quetiapina y alprazolam —todos de venta bajo receta— encabezan la lista de sustancias involucradas, las autoridades sanitarias manifestaron especial preocupación por la presencia del paracetamol, un analgésico de venta libre que se ubicó en el noveno lugar con 464 casos de intoxicación.
Desde el CIAT se había advertido sobre esta problemática ya en 2024, planteando la necesidad de implementar medidas como la reducción de dosis por envase o limitar la cantidad de comprimidos disponibles. Sin embargo, estas propuestas no prosperaron, lo que derivó en la actual decisión del MSP de restringir su acceso.
Otro aspecto que genera alarma es la edad de los afectados. Según los registros, una proporción significativa de los casos corresponde a adolescentes: un 26% de las intoxicaciones con paracetamol involucra a jóvenes de entre 12 y 17 años, con una edad promedio general de 25,9 años.
Además del paracetamol, otros medicamentos de venta libre como el ibuprofeno también figuran en las estadísticas, aunque con menor incidencia.
Como parte de las acciones para mitigar las consecuencias de estas intoxicaciones, se ha ampliado la distribución de la N-acetilcisteína, antídoto utilizado en casos de sobredosis de paracetamol, a centros de salud del interior del país, facilitando un acceso más rápido al tratamiento.
Desde las autoridades sanitarias se insiste en la importancia de abordar esta problemática desde múltiples enfoques, incluyendo la prevención, el acceso a la información y el acompañamiento en salud mental.
En ese sentido, se recuerda a la población que están disponibles líneas de apoyo gratuitas y confidenciales, como Línea Vida (0800 0767 o *0767) y la línea de apoyo emocional (0800 1920), que funcionan las 24 horas durante todo el año.
Hoy la ministra de Salud Pública llegará a Minas en el marco de varias actividades que incluyen una reunión con el Intendente Daniel Ximénez.