La inmigración en el siglo XIX en Uruguay transformó profundamente la demografía, la economía y la sociedad del país. Durante este periodo, el Estado promovió activamente la llegada de extranjeros para poblar el territorio, fomentar la agricultura y modernizar las costumbres, logrando que para finales de siglo Montevideo tuviera casi un 50% de población extranjera.
La llegada de corrientes migratorias de muy variadas procedencias también recaló en Minas. Rápida y efectivamente se integraron a la sociedad serrana. Traían muchos sueños y energías, que pusieron de manifiesto en el trabajo y el afincamiento.
Como una de las resultantes de ese fenómeno poblacional surgió la necesidad de promover la creación de sociedades de mutua ayuda e integración. Era una manera de comunicarse entre pares, manteniendo latente costumbres, culturas, hábitos y, fundamentalmente, contención en el nuevo horizonte personal y familiar que construían con su migración.
LOS SUIZOS EN MINAS
El 1° de enero de 1885 se formalizó la Sociedad Suiza de Socorros Mutuos con la inscripción inicial de apenas catorce socios.
Su primer presidente fue Melchor Beeger, vicepresidente Melchor Beeger (hijo); secretario, Carlos Lupi; tesorero Antonio Figini; vocales Francisco Quirici, Pedro Pozzi y Claudio Porrini.
La masa social nunca llegó a ser numerosa, comparada con otras de similares características, pero siempre fue destacada elogiosamente la buena administración, ya que al final del siglo XIX contaba en sus arcas la no despreciable suma -para la época- de mil pesos.
SOCIEDAD MINUANA DE SOCORROS MUTUOS
Esta institución fue fundada el 11 de febrero de 1888 con la presidencia de don Tomás Sanz, vicepresidente José A. Ramos; secretario Dr. Serapio Del Castillo; tesorero Domingo Doria; vocales, Francisco Bustillo, Miguel Chape e Isidro Escudero.
Su accionar se caracterizó por una muy pujante incidencia en el medio social minuano, promoviendo cultura y recreación entre sus asociados y vecinos en general.
ASOCIACIÓN ESPAÑOLA DE S. MUTUOS
En agosto de 1881 tiene lugar en el Club Fraternidad una reunión de españoles y descendientes con la finalidad de instalar una Sociedad de Socorros Mutuos. El entusiasmo puesto de manifiesto en las reuniones efectuadas a esos efectos culmina con la formalización de la comisión directiva, el 1° de setiembre.
La presidencia recayó en el conceptuado vecino Marcelino Helguera y fue reelecto en esa función durante varios períodos.
De aquella primera Comisión rescatamos los nombres de Eduardo D. Ariza, Florentino Helguera, Miguel Navarra, Cristóbal Carbonel y Vives, Antonio Rosés, Emeterio Rigada, José María Zabala y Miguel Osacar.
Prolífera actuación le cupo a esta señera institución en los variados frentes de acción sociocultural de entonces.
“UNIONE E BENEVOLENZA”
En el Teatro Unión se reunió la colonia italiana para integrar la Comisión Directiva de Socorros Mutuos “Unione e Benevolenza”. Fue el 1° de agosto de 1881.
La primera Comisión estuvo integrada por Enrique Pachiarotti en la presidencia; Filiondo Rinaldo como vicepresidente; Carlos Gissi secretario; Juan Terrero tesorero y fueron vocales Genaro Cámera, Antonio Bfruzzi, Marcelo Zaffaroni y
Rafael Laporta.
La “Asociación Española de Socorro Mutuo” y “Unione e Benevolenza” son los antecedentes más remotos de las actuales Asociación Española de Lavalleja y Centro Italiano “Giuseppe Garibaldi”.
Oribe Pereira Parada