Por Yandira Castro
Mañana martes 5 de mayo en el Mesón de las Cañas, en la localidad de Villa Serrana, a partir de las 11:30 horas, se llevará a cabo la celebración oficial por la designación de “Manantiales Serranos” como geoparque mundial de la UNESCO, un reconocimiento de gran relevancia para el departamento de Lavalleja que se entregó oficialmente en París el lunes pasado.
La coordinadora del geoparque y directora de Ambiente de la Intendencia de Lavalleja, Aurora Fernández, destacó la importancia del evento, que contará con la presencia de autoridades nacionales como los ministros Edgardo Ortuño (Ambiente), Pablo Menoni (Turismo) y José Carlos Mahía (Educación y Cultura), además del director de la Oficina Regional de UNESCO, Ernesto Fernández Polcuch.
“La idea es compartir con la comunidad, con quienes han sido parte del proceso y también con quienes queremos sumar a esta nueva etapa. Es un espacio para celebrar”, expresó Fernández.
Desde que se conoció la noticia, el geoparque “Manantiales Serranos” ha despertado gran interés en la población. “Hemos visto muchas ganas de conocer y entender qué implica esta denominación. Estamos gratamente sorprendidos y felices, aunque conscientes de que queda mucho trabajo por delante”, señaló.
IMPULSO AL DESARROLLO SOSTENIBLE
Fernández subrayó que esta distinción representa una oportunidad clave para el desarrollo científico, educativo y turístico de la región. “Es un reconocimiento a un proceso que comenzó en administraciones anteriores y que hoy continúa, con la posibilidad de fortalecer el trabajo con la comunidad, operadores turísticos y centros educativos”, explicó.
En ese sentido, destacó que el desafío pasa por consolidar un modelo de desarrollo sostenible que permita producir de manera responsable, cuidando los valores geológicos, culturales y de biodiversidad presentes en los geositios.
“Queremos sumar a más personas a esta propuesta, promoviendo un turismo respetuoso y una producción amigable con el ambiente. Es un desafío grande, pero también una enorme oportunidad”, agregó.
Asimismo, remarcó el aporte académico, especialmente desde el Centro Universitario Regional del Este (CURE), en la investigación y el estudio de los distintos geositios, lo que permitirá profundizar el conocimiento del territorio.
DESAFÍOS AMBIENTALES
En materia ambiental, uno de los ejes principales es la gestión de residuos. Fernández indicó que se busca que cada emprendimiento vinculado al geoparque cumpla con criterios de gestión integral, en línea con las políticas departamentales.
“Estamos avanzando en la clasificación y valorización de residuos, y apostamos a que los emprendimientos turísticos se integren a este proceso”, explicó.
ORDENAMIENTO TERRITORIAL
Otro de los desafíos es el ordenamiento territorial frente al crecimiento del turismo. “Hay zonas que reciben gran afluencia de visitantes y será necesario analizar su capacidad de carga. La idea es avanzar hacia un turismo de naturaleza, con valor agregado y menor impacto ambiental”, sostuvo.
“GEOLODÍA”
En el marco de las actividades vinculadas al geoparque, el próximo sábado se celebrará el “Geolodía”, una jornada que se realiza simultáneamente en varios países.
En Lavalleja, la actividad tendrá lugar en Aguas Blancas, donde comenzará a las 10:00 horas en el camping. “Es un geositio de relevancia internacional y este año apostamos a ponerlo en valor”, indicó Fernández.
Durante la jornada, se presentará una guía de campo elaborada por geólogas del equipo, con el objetivo de acercar el conocimiento geológico a la población.
Finalmente, la directora destacó la riqueza del territorio en la materia: “Lavalleja es considerado casi un paraíso para quienes estudian geología, por la diversidad y concentración de formaciones en un espacio relativamente acotado. Conocer ese valor es el primer paso para comprometernos con su conservación”.