Por Natalia Gorgoroso
En una extensa entrevista con SERRANO, la Directora de Turismo, Viviana Pritsch, brindó detalles sobre las estrategias que viene implementando la Intendencia para fomentar el sector de cara a Semana de Turismo y el mes de abril.
Durante la charla, Pritsch abordó la dificultad de prever la cantidad de visitantes debido a la alta informalidad en los alojamientos, repasó la agenda de eventos, habló sobre la reciente apertura de una nueva oficina turística y fue tajante respecto a las obras en el icónico cartel de la ciudad.
SERRANO: ¿Qué previsiones hay sobre la cantidad de gente que se espera que venga en este mes de abril, considerando que empezamos con Turismo pero seguimos con otras actividades?
Viviana Pritsch: La cantidad de gente prevista no la sé, es imposible de calcular. Lo que hacemos es sistematizar todas las actividades para que queden en una agenda única y que, con la promoción del destino, eso atraiga a más gente. Buscamos sistematizar no solo el alojamiento, sino promocionar la experiencia completa, sumando alojamiento, gastronomía y actividades.
S: ¿Pero no se tiene un indicador histórico, un registro, algo para hacer la proyección?
V.P.: No, no existe el registro. Cada operador registrado, cuando vos reservas en un hotel, tiene la obligación de llevar el registro de cuántos huéspedes tiene. Pero la gran mayoría, o sea, más del 80% de los operadores de alojamiento, no están registrados en el Ministerio como operadores turísticos. Además, hay muchos, sobre todo en la zona de Villa Serrana, que alquilan por plataforma, como Airbnb o Booking. Entonces, si no te pasan específicamente el dato, no lo tenés. Además es un dato que lo tenés después, no antes. Previo a una reserva por plataforma no existe el dato, salvo que el operador lo quiera brindar.
S.: Bien. De todas maneras, me imagino que hay consultas previas.
V.P.: Sí, las consultas son muchas para la periferia. El turismo de naturaleza es claramente lo que más consultas tiene. Para nosotros el camping, tanto Arequita como Aguas Blancas, pero sobre todo Arequita, Villa Serrana y el Penitente son los que más consultan. Y después eso va, de a poco, llenando los otros lugares: Camino Real Serrano, Ruta 60, Higueritas, Cerro Pelado, Marmarajá, Mariscala. Pero básicamente el entorno, por las consultas y reservas previas, viene muy bien, prácticamente lleno. El centro sí tiene menos demanda, al menos hasta ahora.
S.: Pero si andan turistas en la vuelta van a tener opciones, porque armaron un calendario de actividades, ¿no?
V.P.: Sí, nosotros hemos sistematizado todo el mes, lo que es de marzo, abril y mayo, con todas las actividades de las que tenemos conocimiento hasta ahora. Siempre estamos en charla, sobre todo con Destino Lavalleja. Si hay alguien que tiene algo más, o algún operador que se le ocurre hacer una actividad extra y sumarle algo, le pedimos que nos pase la información para ir agregándola. Eso está subido en todas las redes, sobre todo en Turismo Lavalleja y Lavalleja Viva, en Facebook e Instagram. En una agenda que tiene un montón de actividades previstas por los operadores privados, que también es parte de esa unificación de destino y de brindarle al turista la experiencia completa.
S.: Este año, además, la Virgen del Verdún cae domingo. Me imagino que también está en el radar.
V.P.: Está todos los años, pero está bueno que caiga un domingo. Ya está incluida en la agenda la peregrinación al Santuario. Esta semana estuvimos conversando con el Padre Graña sobre algunas previsiones y solicitudes que se suelen hacer habitualmente sobre la reparación de caminería, corte de pasto, y algunas cuestiones que tienen que ver con recibir a los visitantes de la fe lo mejor posible. Así que eso también ya está en agenda y en marcha.
S.: O sea que arrancamos con la Semana de Turismo, y el fin de semana siguiente tenemos el Festival Minas y Abril. ¿Cómo vienen con el festival, considerando que es un hito en cuanto al flujo masivo de público?
V.P.: Es mucha gente, sobre todo el sábado y el domingo, que son los días que hay espectáculos a nivel nacional e internacional, son los días que más consultas de alojamiento tenemos. El festival tiene su comisión de organización, pero la Intendencia acompaña. Como se desarrolla en una instalación de la Intendencia como es el Parque Rodó, trabaja el equipo de arquitectura, espacios públicos, vialidad, electrotecnia y maquinaria, para arreglo de caminería. También Adquisiciones, de la Dirección de Hacienda, porque siempre hay que comprar y repartir cosas. Servicios Técnicos, que barre y recoge la basura; y al Dirección de Ambiente, que dispone un circuito de puntos verdes para mejorar el destino de los residuos, reciclar y evitar la utilización de plásticos de un solo uso. Prácticamente toda la gestión de la Intendencia acompaña.
S.: ¿Y desde Turismo específicamente como colaboran?
V.P.: Nosotros acompañamos informando a los turistas dónde hay alojamientos. Damos un listado completo para que la gente elija. Como la mayoría de las consultas son sobre el entorno del Parque y ya sabemos que eso está bastante colmado, les extendemos el perímetro para que consigan alojamiento y se queden, aunque sea un poco más lejos.
S.: ¿La Intendencia también colabora con plata por lo que tenemos entendido?
V.P.: La Intendencia acompaña con toda la logística al festival. Si efectivamente hay plata, yo no estoy en la organización del evento ni me corresponde, así que ese dato capaz que es cierto, pero no lo sé.
S.: Estaba mirando la página nueva que presentaron hace unos días. Veo que clasificaron los destino: Turismo Aventura, Bienestar y Espiritualidad, Espacios Verdes y Recreación, Centro Histórico-Cultural y Productivo-Artesanal. ¿Cuál es el cometido de esa clasificación?
V.P.: La idea es justamente que el destino sea una promoción de experiencia. Que no tengas por un lado el alojamiento, por otro las actividades o la gastronomía, sino que las dimensiones estén juntas por experiencia o por producta turístico. Ese es el enfoque que le quisimos dar.
S.: Acá estoy viendo y la categoría de Espacios Verdes tiene cantidad, está muy llena. Las otras, no tanto.
V.P.: Y claro, porque somos un destino de naturaleza, entonces es el atractivo turístico. Nosotros donde podemos captar turistas es por el destino de naturaleza. Es por ahí.
S.: Figuran la Planta de Cemento Artigas y la Planta ANCAP. ¿Son lugares que los turistas pueden visitar o se ponen solo como referencia?
V.P.: Se ponen como referencia porque la minería y la base geológica son parte de lo que más se ve, pero no quiere decir que esté abierto a turistas ahora. La Plata Salus nos identifica, lo que no quiere decir que alguien vaya a recorrer la planta de fabricación. Lo que se recorre es la Reserva. Pero Salus nos identifica. No sé, la Catedral de la Inmaculada Concepción nos identifica, aunque no esté abierta 24/7. Hay espacios que tienen un horario o un costo, como la parte de los operadores privados, y de todas maneras nos identifican aunque no estén abiertos al público los 365 días del año como una plaza o la Rambla, que son espacios públicos por definición.
S.: También hay una lista detallada y extensa de los servicios.
V.P.: Sí, la idea es que esté todo porque el ecosistema turístico es más amplio que un alojamiento o un lugar para comer o actividades. Si alguien viene en auto y rompe, necesitamos incluir a los mecánicos, donde ir, qué horarios tienen, gomerías, estaciones de servicio. Las emergencias médicas. Obviamente el Hospital es más fácil de identificar, pero son servicios que hacen un destino. Lo mismo los taxis, las paradas, las tarifas. La idea es facilitarle todo lo que podamos al turista cuando viene, al operador privado y a los guías turísticos para que puedan armar paquetes. Entendemos que parte de la misión de la Intendencia es hacer esa síntesis, ese zurcido entre una cosa y la otra, para que impacte mejorando la experiencia, el empleo y la economía.
S.: Lo otro que nos quedó pendiente la vez pasada es que inauguraron un local nuevo en la Plaza. ¿Puede contarnos sobre eso?
V.P.: Sí, está abierta de las 8:30 a las 18:00. Es la oficina de Turismo, como un punto para ir a consultar. Es triple oficina: es la Oficina de Lavalleja Filma, la Dirección de Turismo y la Dirección de Eventos. Tres en uno, todo el paquete junto.
S.: ¿Y esa se va a quedar y se suprime la del Club Minas? ¿O van a convivir?
V.P.: No, la Oficina de Turismo en el Club no está más. Ya nos mudamos, ya está instalada, ya funciona y ya está abierta. Además de que en el Club quedaba hacia adentro, oscura y muy poco visible, no era una oficina accesible. En el Club ahora va a pasar a ensayar la Orquesta Juvenil.
S.: Si, aquello era claramente algo provisorio. ¿Este nuevo edificio es de la Intendencia?
V.P.: Es un local que ya en realidad estaba alquilado por la Intendencia y que ocupaba la UTEC. Lo que se hizo fue aprovechar y reacondicionar la oficina para los nuevos cometidos. Ahora es una oficina más visible y accesible, lo que nos permite unificar a las tres direcciones que trabajamos bastante en conjunto: Lavalleja Filma, Turismo y Eventos. El corte de cinta no fue lo más relevante, la identidad de la oficina era justamente que quede operativa.
S.: Entonces, los puntos de informarción turística, ¿cuáles son para los turistas que quieren venir?
V.P.: Sobre la Ruta 12, sobre la Ruta 8 y acá en Domingo Pérez y Callejón frente a la Plaza Libertad. Esos son los tres puntos. El teléfono sigue siendo el mismo 4442 9796. Lo que se hizo fue el traslado del número, así que tenemos el mismo teléfono con otra dirección.
S.: ¿Ahí la gente puede consultar lo que no está en la página?
V.P.: Claro, hay mucha gente que prefiere la consulta personal. Hay muchos públicos mayores, de la tercera edad que nosotros recibimos mucho, que prefieren que un ser humano les explique cómo ir, dónde está, y que les recomiende. Intentamos complementar ambas cosas. La idea es facilitar la experiencia para que el turista se quede un ratito más. Hay de todo: gastroturismo, senderismo, cosecha de marcela, turismo místico con meditación, geología, turismo aventura y deportivo. La oferta es súper variada.
S.: Además, las funcionarias de Turismo son gente preparada y con muchos años de experiencia. Pasan los gobiernos pero las funcionarias siguen siendo las mismas.
V.P.: Sí, sobre todo Viviana y Jenni, que son quienes tienen mayor formación específica. Pero todas las funcionarias tienen muchísimos años de experiencia, conocen al dedillo a los operadores y los destinos. La que tiene menos años en esto, lleva 10 años trabajando. Es un acumulado de conocimiento y una trayectoria de años que es muy importante.
S.: ¿Qué ha pasado con el cartel de Minas? ¿Hay accesibilidad para llegar y se puede subir? ¿Le van a poner luz?
V.P.: Las letras no están pensadas como algo para ascender, sino que están pensadas para verlas de lejos y tomarse fotos a la distancia, de hecho, las letras de Hollywood tampoco se pueden ascender. La gente empezó a subir por una cuestión espontánea, pero en el diseño de la gestión que llevó a cabo la idea no estaba pensado para un ascenso. Hacer un ascenso es una obra bastante cara que no está en la agenda de prioridades. Con respecto a la luz, no se ha colocado por lo mismo, porque es costoso. Se está evaluando, pero hay que ver las prioridades. El presupuesto de la Intendencia es uno solo y a la gestión le corresponde ir evaluando qué prioriza, y eso es una decisión política. En eso, tener un hogar estudiantil nuevo o un camión refrigerado para la distribución de la comida, que es nada más ni nada menos que sostener la vida, era mucho más relevante e importante que iluminar las letras. La gente pasa, se saca las fotos y sigue.