Por Yandira Castro
El Teatro Lavalleja fue escenario este viernes del acto central por la designación de Minas como Capital Nacional del Cooperativismo 2026, una distinción otorgada por el Parlamento Nacional que reconoce la trayectoria del movimiento cooperativo en el departamento y busca fortalecer el desarrollo de este modelo asociativo en todo el país.
La actividad reunió a más de 200 personas entre autoridades nacionales, departamentales, representantes de cooperativas de distintos rubros y organizaciones de la economía social y solidaria.
EN EL DÍA INTERNACIONAL
La jornada se desarrolló en el marco del Día Internacional de las Cooperativas e incluyó instancias de formación, reuniones sectoriales y un acto protocolar encabezado por el intendente de Lavalleja, Daniel Ximénez, junto a autoridades de la Confederación Uruguaya de Entidades Cooperativas (CUDECOOP), el Instituto Nacional del Cooperativismo (INACOOP), el Instituto Nacional de Empleo y Formación Profesional (INEFOP) y los ministros de Desarrollo Social, Gonzalo Civila, y de Trabajo y Seguridad Social, Juan Castillo.
Durante la apertura se destacó que la declaración de Minas como Capital Nacional del Cooperativismo representa una oportunidad para promover la cultura cooperativa, reconocer el aporte de las cooperativas locales y profundizar políticas públicas vinculadas a la formación, el financiamiento y el fortalecimiento del sector.
DE NECESIDADES A PROYECTOS COLECTIVOS
En su discurso, el intendente Daniel Ximénez afirmó que la distinción constituye “un orgullo” para Lavalleja y sostuvo que el cooperativismo representa una herramienta concreta para mejorar la calidad de vida de las personas.
Destacó que las cooperativas de vivienda, agrarias, sociales, de trabajo, de consumo y de ahorro y crédito forman parte de la identidad del departamento y permiten generar empleo, arraigo, oportunidades y desarrollo local.
“El cooperativismo tiene la fuerza de encarar una necesidad real y convertirla en organización. Toma una preocupación compartida y la transforma en un proyecto colectivo”, expresó.
El jefe comunal subrayó, además, que Lavalleja posee una extensa red de experiencias cooperativas distribuidas en Minas y en localidades del interior, entre ellas José Pedro Varela, Solís de Mataojo, Mariscala, Ortiz, Villa del Rosario, Barriga Negra y Valle de Nico Pérez.
En ese sentido, anunció la intención de impulsar la conformación de una Mesa Intercooperativa Departamental, articulada con la CUDECOOP y el INACOOP, para coordinar acciones de capacitación, acompañamiento y promoción de nuevos emprendimientos cooperativos.
Asimismo, valoró como un avance histórico la exoneración del IVA para materiales destinados a cooperativas de vivienda, recientemente anunciada por el gobierno nacional, calificándola como una respuesta a un antiguo reclamo del movimiento cooperativo uruguayo.
VALOR DEL DESARROLLO TERRITORIAL
El vicepresidente de CUDECOOP, Sergio Diz, resaltó que el cooperativismo constituye una herramienta de transformación social y recordó que más de un millón de uruguayos están vinculados al movimiento cooperativo, integrado por unas 4.000 cooperativas en el país.
Señaló que a nivel mundial existen alrededor de tres millones de cooperativas que reúnen a más de mil millones de personas.
Dís sostuvo que el desafío para este año es consolidar una Mesa Intercooperativa en Lavalleja que permita fortalecer la articulación entre cooperativas y potenciar el desarrollo local.
También puso énfasis en el Programa de Formación Cooperativa (PROCOP), que durante sus diez años de funcionamiento ha acompañado a unas 700 cooperativas mediante capacitación y asistencia técnica.
LAS POLÍTICAS PÚBLICAS
La presidenta de INACOOP, Graciela Fernández, realizó un repaso histórico del desarrollo de las políticas públicas vinculadas al cooperativismo en Uruguay y destacó que, desde distintos momentos de la historia nacional, el modelo cooperativo ha sido una respuesta a las necesidades sociales, productivas y habitacionales.
Explicó que la actual estrategia del instituto prioriza la asistencia técnica, la capacitación y la articulación con organismos públicos para fortalecer el crecimiento de las cooperativas y de la economía social.
“DEMOCRATIZA LA ECONOMÍA”
El ministro de Desarrollo Social, Gonzalo Civila, felicitó a Minas por la designación y afirmó que el cooperativismo constituye uno de los principales motores del desarrollo económico y social del país.
Durante su intervención sostuvo que este modelo representa una forma de democratizar la economía frente a las tendencias de concentración de la riqueza y defendió los valores de la solidaridad, la cooperación y la participación colectiva.
“El cooperativismo demuestra que se puede producir, distribuir y crecer poniendo en el centro la dignidad de las personas”, expresó.
El jerarca aseguró, además, que el gobierno nacional continuará trabajando junto al movimiento cooperativo y destacó como una señal concreta el avance de la exoneración del IVA para las cooperativas de vivienda.
SEGUIR AMPLIANDO EL MOVIMIENTO
Por su parte, el ministro de Trabajo y Seguridad Social, Juan Castillo, sostuvo que el cooperativismo “no tiene techo” y constituye una respuesta eficaz para atender múltiples necesidades sociales, económicas y laborales.
El secretario de Estado recordó que cerca de un tercio de la población uruguaya mantiene algún vínculo con una cooperativa y remarcó que incluso la Organización Internacional del Trabajo (OIT) ha destacado recientemente el papel del cooperativismo como herramienta para enfrentar los desafíos actuales del empleo y el desarrollo.
Castillo también planteó la necesidad de eliminar barreras burocráticas que dificultan la creación y funcionamiento de cooperativas y expresó el compromiso del gobierno de seguir impulsando este modelo organizativo.
FORTALECER EL COOPERATIVISMO
La designación de Minas como Capital Nacional del Cooperativismo 2026 abrirá durante todo el año una agenda de actividades orientadas a promover el intercambio de experiencias, la capacitación, la creación de nuevas cooperativas y el fortalecimiento del trabajo conjunto entre instituciones públicas y organizaciones del sector.
El reconocimiento coloca a Lavalleja como centro nacional de las celebraciones y acciones vinculadas al cooperativismo, reafirmando el papel que históricamente han desempeñado las cooperativas en el desarrollo económico y social del departamento.