Por Natalia Gorgoroso
Una reestructura en la gestión, una fuerte apuesta a la descentralización y el desarrollo de nuevas industrias creativas marcan el rumbo actual en la Intendencia, según han informado sus autoridades. En entrevista con SERRANO, la directora de Turismo de la comuna, Viviana Pritsch, y la coordinadora de Eventos de la IDL, Leticia Martínez, detallaron los ejes de esta nueva etapa, que tiene como hito más próximo el lanzamiento oficial de la temporada otoño-invierno, el viernes 13 de marzo.
REESTRUCTURA ESTRATÉGICA
Uno de los primeros cambios abordados por la actual gestión fue la restitución del cargo de Coordinador de Eventos, un rol que había sido suprimido en el pasado período (pero que sí existió durante los dos períodos de Adriana Peña), unificando tareas. Leticia Martínez explicó que la organización de eventos es tan cíclica y demandante, abarcando desde la planificación, el armado y desarme, hasta el seguimiento de pagos, que imposibilitaba a la Dirección de Turismo enfocarse en sus objetivos principales.
“Una cosa es la gestión de los eventos y otra cosa es el diseño de la política departamental de turismo. Son dos cosas distintas”, reafirmó Pritsch, subrayando que esta división permite ahora pensar y ejecutar políticas a largo plazo sin que la urgencia de la agenda cultural consuma toda la capacidad operativa.
LANZAMIENTO DE TEMPORADA
Como informó SERRANO, el próximo viernes 13 de marzo la Plaza Libertad de Minas será el epicentro del lanzamiento de la temporada otoño-invierno, una movida estratégica para captar la atención del país de cara a la Semana de Turismo. El evento protocolar contará con la presencia confirmada del ministro de Turismo, Ing. Pablo Menoni, y Martínez compartió que se cursó invitaciones al presidente Yamandú Orsi y a la vicepresidenta Carolina Cosse.
La decisión de realizar este lanzamiento en Lavalleja, y además sumarle el lanzamiento oficial del Festival “Minas y Abril” (presentación que históricamente se hacía en Montevideo), responde a una clara política de descentralización.
Viviana Pritsch destacó que poner al departamento en la agenda nacional atrayendo a la prensa hacia el propio territorio tiene un impacto publicitario y de identidad mucho mayor que hacerlo desde la capital o desde Punta del Este.
IDENTIDAD LOCAL
Este viernes 13 a partir de las 18:00 horas, la Plaza Libertad se transformará en un paseo cultural y gastronómico. La grilla programada incluye:
– Espectáculos artísticos itinerantes para amenizar el recorrido, protagonizados por músicos y bailarines locales.
– Degustaciones a cargo de operadores turísticos y gastronómicos.
– Una muestra representativa de 10 a 12 artesanos del departamento seleccionados por su trabajo con materias primas del entorno: lana, cuero, piedra, hierro y madera.
– Además, los municipios tendrán una participación protagónica, exhibiendo su identidad cultural y productiva.
INDUSTRIA AUDIOVISUAL
En el marco del lanzamiento de temporada, también se presentará “Lavalleja Filma”, la nueva agencia departamental de locaciones. Aprovechando el innegable atractivo paisajístico del departamento y apoyándose en el desarrollo de industrias creativas impulsado por la UTEC, la Intendencia busca facilitar la logística para productoras nacionales e internacionales.
El proyecto cuenta con el apoyo de la Agencia Nacional de Cine del Uruguay y ya tiene frutos concretos: se espera inaugurar la agencia con la filmación de una película en el entorno del Cerro Arequita durante el mes de mayo, lo que generará un impacto económico directo en los comercios y servicios locales.
OFERTA TURÍSTICA
En cuanto a la ocupación y oferta de camas, Lavalleja muestra realidades contrastantes según la zona, según informó Pritsch. Las cabañas municipales del Arequita se encuentran con capacidad colmada hasta el mes de junio, absorbiendo seis de cada diez consultas que llegan a las oficinas de la Dirección de Turismo. Mientras zonas como Villa Serrana y El Penitente exhiben un alto nivel de desarrollo privado, la Dirección de Turismo tiene en la mira potenciar otras áreas con gran proyección pero menor infraestructura, como el balneario Averías y Aguas Blancas.
PROYECTO UNESCO
En paralelo, la Intendencia avanzó en la postulación del Geoparque “Manantiales Serranos” a un fondo internacional, destacando su inmenso valor geológico, vinculado a la antigua separación de África y América.
El proyecto superó un exigente filtro internacional, quedando entre los 7 preseleccionados de 94 postulantes para acceder a un fondo destinado a proyectos de desarrollo comunitario, cuya definición final se espera para fines de abril.
Titulado oficialmente como “Manantiales Serranos: fortalecimiento de capacidades y participación comunitaria para un Geoparque UNESCO”, este proyecto postula al Programa de Participación de la UNESCO 2026-2027 para obtener un financiamiento total de 26.000 dólares.
De ser aprobado en su instancia final, su ejecución está prevista entre octubre de 2026 y diciembre de 2027. El documento de postulación fundamenta que el éxito y la sostenibilidad de un geoparque no recaen únicamente en su valor geológico o ambiental. Depende, de forma crítica, del involucramiento activo de su comunidad, la formación de actores locales y la existencia de un relato territorial compartido.
Un rasgo distintivo de la propuesta de Lavalleja es su enfoque en la igualdad de género, asumiéndolo como un objetivo significativo del proyecto, con la meta explícita de construir un relato que rescate la voz y los aportes de las mujeres que han desarrollado y sostenido el geoparque a lo largo del tiempo.
Para materializar esto, el proyecto planea desplegar un intenso trabajo territorial en ocho geositios clave del departamento: Aguas Blancas, Arequita, Parque Minas, Parque Salus, Marmarajá, Cerro Pelado, Villa Serrana y Solís de Mataojo. En estos puntos se realizarán seminarios sobre biodiversidad, cambio climático y el valor geológico de la zona, apuntando a sensibilizar al 80% de los operadores locales, con una participación esperada de un 60% de mujeres.
Estas instancias participativas estarán bajo la moderación y sistematización técnica de las especialistas María José Giumelli y Victoria Laens. Los fondos solicitados a la UNESCO se destinarán a la creación de herramientas tangibles para la educación ambiental y el turismo sostenible.
Entre los resultados esperados que dejará el proyecto se encuentra la creación de un producto audiovisual documental, junto con la redacción e impresión de 1.500 folletos y 500 guías de recursos, consolidando de esta forma un modelo de desarrollo turístico con enfoque de derechos y respeto por el entorno.
PRESUPUESTO Y TRANSPORTE
El manejo de los recursos es un tema de constante evaluación. Con un presupuesto calificado por el oficialismo como austero, la Intendencia apuesta a mejorar la eficiencia recaudatoria.
Esta cautela se refleja en el debate sobre la adquisición de un bus turístico propio. Las autoridades entrevistadas señalaron que no es una decisión que se tome a la ligera, ya que requiere resolver de antemano la financiación de la compra, el modelo de gestión posterior, el mantenimiento y la equidad en los recorridos elegidos.
DIGITALIZACIÓN
Finalmente, en materia de comunicación, se está ejecutando un rediseño de la página web oficial de turismo: lavalleja.uy. El objetivo es centralizar la información en un único dominio, eliminar páginas obsoletas de gestiones anteriores que generaban confusión con precios desactualizados, y adaptarse a un turista que resuelve sus viajes mayoritariamente a través del celular, optimizando así el esfuerzo de los 10 funcionarios que integran la Dirección de Turismo.