Por Yandira Castro
El departamento de Lavalleja es el escenario del primer lanzamiento de globos meteorológicos realizado en Uruguay, en una iniciativa impulsada por WindBorne Systems, Newlab y la Universidad Tecnológica (UTEC), con el objetivo de validar en el Hemisferio Sur una tecnología de pronóstico del tiempo basada en inteligencia artificial.
DESDE LA SEMANA PASADA
Los lanzamientos comenzaron el pasado martes 5 de mayo y se extenderán hasta el martes 12 en el destacamento militar de La Calera, en las cercanías de Minas. En total serán 15 globos meteorológicos autónomos de larga duración los que despegarán desde territorio serrano.
NÚCLEO ESPACIAL UNIVERSITARIO
La iniciativa forma parte del hub (núcleo) espacial de la UTEC, una estrategia orientada al desarrollo de capacidades aeroespaciales en Uruguay mediante investigación, formación y cooperación con actores nacionales e internacionales.
El proyecto apunta a posicionar al país como un nodo regional para el desarrollo y prueba de tecnologías vinculadas al monitoreo terrestre, los datos geoespaciales y la innovación espacial.
PRIMERAS ACCIONES
La investigadora de la UTEC, Natalie Aubet, destacó que este lanzamiento representa una de las primeras acciones concretas del hub espacial. “Permite validar tecnologías en territorio nacional, generar conocimiento aplicado y fortalecer la cooperación internacional”, expresó.
Además, señaló que la experiencia consolida a la UTEC como socio académico capaz de facilitar este tipo de iniciativas tanto desde la infraestructura como desde la gestión técnica e institucional.
MEJORAR LOS PRONÓSTICOS METEOROLÓGICOS
WindBorne Systems es una startup (empresa joven) especializada en globos meteorológicos autónomos e inteligencia artificial aplicada al pronóstico del tiempo. Sus dispositivos recopilan datos de temperatura, humedad y otros indicadores en la atmósfera superior durante períodos prolongados.
Posteriormente, esa información es procesada mediante modelos de aprendizaje profundo que permiten elaborar pronósticos meteorológicos más precisos y de mayor alcance. La empresa realiza actualmente unos 300 lanzamientos mensuales en distintas partes del mundo y ya logró mapear gran parte del Hemisferio Norte.
Ahora, la firma avanza en su expansión hacia el Hemisferio Sur y eligió a Uruguay como punto estratégico para establecer una base de operaciones regional en el Cono Sur, buscando mejorar la precisión de los pronósticos del tiempo para la región.
Las aplicaciones potenciales de esta tecnología abarcan sectores como la agricultura, la energía, la logística y la gestión de eventos meteorológicos extremos.
Además, WindBorne fue reconocida por la revista “Time” entre las mejores invenciones de 2025.
NEWLAB Y EL APORTE DE LA UTEC
Desde Newlab explicaron que el objetivo es conectar startups tecnológicas internacionales con empresas y organizaciones locales para resolver desafíos concretos mediante investigación y pilotos de prueba.
En este caso, la UTEC cumplió un papel clave para concretar el proyecto en Uruguay. La institución aportó infraestructura y el sitio de lanzamiento, además de gestionar permisos ante la Dirección Nacional de Aviación Civil e Infraestructura Aeronáutica (DINACIA) y la Fuerza Aérea, facilitando también el marco institucional para encuadrar la iniciativa como investigación académica.
La gerente de programación de Newlab, Guadalupe Moles, señaló que WindBorne “es un ejemplo concreto de cómo una startup puede llegar al país y, en muy poco tiempo, pasar de una conversación inicial a operar en territorio con aliados locales estratégicos”.
A partir de este proyecto, la UTEC tendrá acceso a datos meteorológicos de alta resolución obtenidos en la estratosfera inferior, información que podrá utilizarse en investigaciones vinculadas al cambio climático, energías renovables y gestión de riesgos.
Según Aubet, estos datos permitirán fortalecer líneas de trabajo relacionadas con geotecnologías y modelado ambiental, además de potenciar la formación de estudiantes y consolidar capacidades nacionales en el ámbito aeroespacial.